욕실용 히터의 리드선 밀봉에 관한 진실
솔직히 말해서, 욕실용 적외선 히터는 엄청난 환경 속에서 작동해야 합니다. 매일 강한 열기와 습도가 히터를 괴롭힙니다.
대부분의 경우, 히팅 요소 자체는 문제가 없습니다. 하지만 진짜 문제는 리드선 연결 부분에서 시작됩니다. 만약 그 부분의 밀봉이 제대로 되지 않으면, 수분이 침투하여 부품들이 녹거나 산화되고, 결국 전체 시스템이 단락됩니다. 정말 엉망인 상황입니다.
왜 저가형 제품들은 실패하는가?
저가형 제품들의 경우, 보통 단순한 실리콘이나 열수축 튜브만 사용됩니다. 처음에는 괜찮아 보이지만, 반복적인 가열과 냉각으로 인해 이러한 재료들은 약해지고 균열이 생깁니다.
균열이 생기면 히터는 “호흡”을 하게 됩니다. 히터가 식으면서 습한 공기가 안으로 들어오게 됩니다. 그렇게 해서 절연 처리된 부분이 내부에서부터 파괴됩니다.
우리는 다르게 접근합니다.
우리는 OEM급 공정을 사용합니다. 먼저 고온에 견딜 수 있는 세라믹 커버를 사용하고, 그 위에 특수 에폭시 수지를 도포합니다. 이 방식으로 200°C의 고온에서도 밀봉이 유지됩니다.
단락을 막는 방법
욕실에서 히터가 단락되는 것은 주로 탄화로 인해 발생합니다. 즉, 절연 처리된 부분이 파괴되어 전기가 올바르지 않은 곳으로 흐르게 됩니다.
이를 막기 위해 우리는 플루오린 기반의 폴리머나 섬유유리로 만든 실리콘을 사용합니다. 이러한 재료들은 고온에서도 녹지 않으며, 이상한 연기도 나지 않습니다.
하지만 재료만으로는 충분하지 않습니다. 밀봉이 제대로 되어야 합니다. 우리는 단순히 접착제만 사용하는 것이 아니라, 압축 방식을 사용합니다. 그렇게 하면 설치 중에 히터가 움직이거나 진동해도 밀봉이 그대로 유지됩니다.
타협점
문제는, 더 나은 밀봉을 위해서는 조금 더 많은 공간이 필요하다는 것입니다. 아주 작은 연결부와 견고한 밀봉을 동시에 가질 수는 없습니다. 그러므로 하우징에 충분한 공간이 있어야 합니다.
간단한 선택입니다. 조금 더 큰 공간을 확보하든지, 아니면 2년 만에 고장 나는 히터를 사용하든지요. 저라면 분명히 전자를 선택할 것입니다.