Hoe omgaan met koude plekken bij het glazuurproces
Iedereen die te maken heeft gehad met complexe glasproducten, kent het probleem van ‘koude plekken’. Er zijn delen waar vreemde contouren of diepe inkepingen zitten, en deoven kunnen de hitte niet tot in deze plekken brengen. Het gevolg is dat er oneffenheden in de spanningen ontstaan; het product ziet er in eerste instantie nog in orde uit, maar kan plotseling breken. Bovendien wordt er veel tijd verspild.
De gebruikelijke oplossing is om de temperatuur in de hele oven verhoogd te stellen. Maar dat is een valkuil: als je dit doet, worden de dunne delen van het glas te heet, terwijl de dikke delen nog steeds te koud blijven.
Hier is hoe we dit oplossen: we gebruiken speciale kwarts-infraroodlampen om rechtstreeks die koude plekken te bereiken. We maken gebruik van kortegolflengte-infraroodemitters. Deze lampen leveren veel hitte op in een klein gebied, zodat ze perfect kunnen worden geplaatst op plekken waar de luchtcirculatie belemmerd wordt of waar de straling niet kan doordringen. We passen de vermogenssterkte en de lengte van de kwartsbuizen aan, zodat de hitteoverdracht precies overeenkomt met de massa van het glas.
Ook het materiaal is belangrijk. We gebruiken hoogzuiver kwarts voor de buizen, omdat dit materiaal het kan hebben tegen de schokken van snelle opwarming en afkoeling zonder te barsten.
We hoeven ons niet te beperken tot rechthoekige buizen. Als het glas een vreemde vorm heeft, kunnen we de lampen zo instellen dat ze zich aanpassen aan die vorm. Het gaat erom de hitte rondom het glas te brengen, in plaats van alleen van één kant.
Wat betreft de bedrading: of je nu R7s of gespecialiseerde stekkers gebruikt, hangt af van je installatie. Een tip: gebruik stevige verbindingselementen. Lange glazuurcycli hebben invloed op de contactpunten; je wilt natuurlijk niet dat ze gaan branden middenin het proces.
Er is echter wel een nadeel: deze hoge-energieverbruikende heaters werken onmiddellijk, maar ze verbruiken veel energie. Als je meerdere van deze lampen gebruikt om alle koude plekken te elimineren, zal je elektriciteitspanel eronder lijden. Je moet er ook voor zorgen dat je koelfans het extra warmteverbruik aankunnen.
Kijk ook goed naar de uiteinden van de lampen. Als er niet voldoende ventilatie is, zullen de filamenten sneller branden dan nodig is. Zorg ervoor dat er voldoende ventilatie is, zodat de lampen langer meegaan.