ガラス製品にできる、厄介な「冷え込み部分」を解決する方法
窯から取り出したガラス製品が、一部だけが他の部分より早く冷えてしまい割れてしまったことはありませんか？本当にイラッとしますよね。
この問題の原因は、いわゆる「熱の届かない場所」です。細い首や太い底など、形状が複雑な場合、熱が隅々まで行き渡らず、内部に応力が生じてしまい、結果として製品が割れてしまいます。せっかく作った製品が廃棄物になってしまうのです。
これを解決するために、長寿命の赤外線ヒーターを使用します。これらのヒーターは空気を温めるだけでなく、必要な場所に正確に熱を送り込むことができます。そうすれば、製品全体が均一に加熱されます。
熱を届かない場所に送り込む
一般的な窯は、放射熱や熱風を利用しています。これは単純な立方体の場合には問題ありませんが、複雑な形状のガラス製品の場合は適していません。
私たちが使用するのは赤外線ヒーターです。これらのヒーターは、エネルギーを直接ガラスの中に送り込むことができます。複数の角度からヒーターを配置することで、熱の届かない場所をカバーすることができます。そうすれば、不均一な冷却を防ぎ、何よりも大量のガラスを無駄にすることがありません。
装置とその利点・欠点
これらのヒーターは高純度の石英で作られています。なぜでしょうか？それは、アニーリング処理が装置に与える負荷が大きいからです。数週間ごとにランプを交換するのは避けたいものです。フィラメントは耐久性に優れています。
しかし、ワット数には注意が必要です。厚壁のガラスを扱う場合は、十分なパワーが必要です。しかし、パワーが強すぎると、周囲の温度が上昇し、窯の外殻が過熱する危険があります。状況をコントロールするために、PIDコントローラーを使って調整します。そうすれば、目標温度を超えることはありません。
装置の維持管理
最良な点は、これらのヒーターがほとんどそのまま交換可能であることです。ほとんどの工業用装置に簡単に取り付けられます。また、接続部分にも十分な注意を払っているので、電流が高くなっても故障することはありません。
メンテナンスも簡単です。石英のケースを清潔に保つだけでよいのです。表面にほこりや小さなガラス片が付着すると、ホットスポットができてしまいます。そうなるとヒーターが割れてしまいます。定期的に拭き取っておけば、何千時間も正常に動作します。