インクとガラスの間のせめぎ合い
スクリーンプリントと強化処理を組み合わせる際には、熱との戦いが必要になります。インクは焦げずに完璧に硬化させる必要がありますが、一方でガラスも十分に加熱して柔らかくしなければなりません。これは難しいバランスです。
私たちは、短波赤外線ヒーターを使用してこの問題を解決しています。重要なのは、熱の流量をコントロールすることです。
インクの異常を防ぐ
通常の対流式オーブンでは時間がかかりすぎます。ガラスが強化処理に適した温度になる頃には、インクが既に流れ出したり、変色したりしてしまいます。そうなると作品が台無しになってしまいます。
そのため、高密度の石英ランプを使用します。これらのランプは空気を温めるだけでなく、エネルギーを直接ガラスに送り込みます。ワット数やランプとの距離を調整することで、インクが硬化し、同時にガラスが強化処理に適した状態になるようにできます。
ただし注意が必要です。生産速度を上げるためにワット数を高くしすぎると、インクが焼けてしまいます。ランプの出力とベルトの移動速度の間の適切なバランスを見つける必要があります。
それを可能にする機器
ハードウェアの面では、通常は高電圧方式を採用しています。これにより、電流の消費量を抑えることができ、長いオーブン列を扱う際に役立ちます。
また、コーティングされた石英管も使用しています。これにより、熱がオーブンの天井に漏れることなく、ガラスに直接届きます。これにより、熱が必要な場所に留まります。
そして、接続部品については、R7やSk15を使用しています。なぜかというと、ランプは壊れることがあるからです。運転中にランプが壊れても、全体の配線を再設定する必要はありません。新しいランプを取り付けてすぐに作業を再開できます。
トレードオフ
しかし、高ワット数の短波赤外線ランプは強力ですが、電気系統に大きな負担をかけます。2500Wのランプを使用する場合、冷却ファンを適切に設置する必要があります。ファンの性能が不十分だと、チャッシュ内に熱が溜まり、ランプソケットが溶けてしまいます。
これは典型的なトレードオフです。生産速度は上がりますが、冷却システムの管理にもっと時間を費やす必要があります。