バスルーム用赤外線ヒーターにおける導線の密封についての真実
正直言って、バスルーム用の赤外線ヒーターはとても過酷な環境に置かれています。毎日、高温と大量の湿気がヒーターに作用しています。
ほとんどの場合、ヒーター自体には問題ありません。問題は、導線の接続部分にあります。もしそこの密封が緩んでしまうと、水分が侵入し、部品が錆びたり酸化したりします。最終的には、全体が短絡してしまいます。本当に厄介です。
なぜ安価な製品は壊れやすいのか
安価な製品を見てみると、通常は単純なシリコンや熱収縮チューブが使われています。一週間くらいは大丈夫ですが、絶え間ない加熱や冷却によって、これらの材料は劣化してしまいます。脆くなり、割れてしまいます。
一度割れてしまうと、ヒーターは「呼吸」を始めます。冷却時には、湿った空気が内部に入ってきます。そうすると、断熱材が内側から侵食されてしまいます。
私たちのやり方
私たちは、もう少し手間のかかるOEMグレードの工程を採用しています。まず、高耐熱性のセラミックス製のカバーを使用し、その上に特殊なエポキシ樹脂を塗布します。これにより、200℃の高温度でも歪んだり割れたりすることなく、しっかりと密封されます。
短絡を防ぐ方法
バスルームでヒーターが短絡するのは、主に炭化が原因です。つまり、断熱材が破壊され、電流が本来行くべきでない場所に流れてしまうのです。
これを防ぐために、フッ素系のポリマーやガラス繊維入りのシリコンを導線に使用します。これらの材料は、高温に耐えられ、ケースに溶け込んだり、奇妙な臭いを放ったりすることはありません。
しかし、材料だけでは不十分
材料だけでは不十分です。密封は物理的に固定されていなければなりません。私たちは接着剤だけに頼るのではなく、圧着式の接続方法を使用します。そうすれば、取り付け時にヒーターが動いたり振動したりしても、密封が保たれます。
トレードオフ
問題は、より良い密封を実現するためには、少しスペースが必要になるということです。微細な接続と強力な密封を同時に実現することは不可能です。ケースに十分なスペースがあるかどうかを確認する必要があります。
簡単な選択です。少し大きなサイズを選ぶか、2年以内に壊れてしまうヒーターを使うかのどちらかです。私なら、後者は選びません。